頸椎ヘルニアや頸椎症は、首の痛みや肩こりだけでなく、腕や手のしびれなど日常生活に影響を与える状態の一つです。
ここでは、頸椎ヘルニア・頸椎症の基本的な仕組みと症状、そして身体バランスとの関係について解説します。
—
頸椎ヘルニア・頸椎症とは
頸椎症は、首の骨（椎体）や椎間板の変性によって起こる状態を指します。一方、頸椎ヘルニアは、椎間板の中にある髄核が線維輪から飛び出し、神経を圧迫している状態です。
飛び出した髄核が神経根や脊髄に影響を与えることで、さまざまな症状が現れ、一般的には頸椎神経根症として診断されます。
—
主な症状
初期は肩こりや首の痛みといった局所的な違和感から始まることが多く、進行すると腕や手先にしびれや冷感、筋力低下などの神経症状が現れます。
そのため、初期段階では寝違えや単なる肩こりと判断され、見過ごされてしまうケースも少なくありません。
—
医療機関での検査と診断
整形外科では、アレンテストやジャクソンテストなどの整形外科的検査に加え、腱反射や知覚検査などを行い、神経の状態を確認します。
さらにCTやMRIなどの画像検査によって、椎間板の膨隆や神経の圧迫状態を確認し、ヘルニアの部位を特定します。
圧迫されている神経の位置によって、しびれや痛みの出る場所も異なり、例えば小指側に症状が出る場合は下部頸椎の影響が疑われます。
—
症状の原因と本当の問題
頸椎ヘルニアや頸椎症の症状は、首の特定の部位に負担が集中することで起こります。
しかし、その負担を生み出している原因は、必ずしも同じ場所にあるとは限りません。
—
上部頸椎と姿勢バランスの関係
首の骨は7つあり、その中でも最も上にある頸椎1番（上部頸椎）は、頭部と背骨をつなぐ重要な役割を担っています。
この部位は唯一椎間板を持たず、可動域が最も大きく、首の動きの約半分を担っています。
頸椎1番の機能が低下すると、残りの頸椎や背骨全体がバランスを補正しようとし、歪みが生じます。
その結果、特定の椎間板に繰り返し負担がかかり、変性やヘルニアへとつながることがあります。
—
対症療法ではなく原因へのアプローチ
症状が出ている部分だけに対処する方法では、一時的に楽になっても再発を繰り返す可能性があります。
例えるなら、雑巾を絞っている状態で、絞られた部分だけを緩めても、根本のねじれが解消されなければ再び同じ負担がかかるのと同じです。
重要なのは、そもそも歪みが起こらない状態をつくることです。
—
上部頸椎カイロプラクティックの考え方
上部頸椎カイロプラクティックでは、症状が出ている部位ではなく、身体全体のバランスに影響を与える頸椎1番に着目します。
この部位を適切に整えることで、神経の働きと姿勢バランスが安定し、椎間板への負担が軽減されます。
その結果、身体が本来持つ回復力が発揮されやすい状態へと導かれます。
頸椎ヘルニアや頸椎症でお悩みの方は、局所だけでなく身体全体のバランスから見直すことが重要です。
—
関連ページのご案内
椎間板ヘルニアの原因については
姿勢や身体バランスとの関係
をご覧ください。
全体像については
椎間板ヘルニアとは
で詳しく解説しています。
—
症例：左腕のしびれ・振り向くときのふらつき
続きを読む →